Hvis alle WiFi-hotspots som dukker opp over hele landet (i biblioteker, kaffebarer, til og med puber) er noe å gå etter, for ikke å nevne spredningen av hjem med trådløst nettverk, så elsker vi virkelig våre trådløse internettforbindelser. Ingen overraskelser der – når du først har frigjort deg fra tyranniet til sammenfiltrede modem- og ruterkabler, er det vanskelig å forestille seg noen gang å gå tilbake.
En kabel mindre
De siste årene har britiske hjem gått over fra kablede til trådløse internettforbindelser i hopetall, koblet bredbåndsmodemene sine inn i WiFi-rutere og oppdaget gledene ved frigjorte bærbare datamaskiner og datamaskiner uten kabel. Det er et tegn i tiden at skulle du vandre ned en tilfeldig valgt boliggate og fyre opp en bærbar datamaskin, vil du finne deg selv innenfor rekkevidde av en god håndfull trådløse nettverk, alle oppført under dine tilgjengelige tilkoblinger.
Talende nok legger du kanskje også merke til at noen få av disse trådløse nettverkene er usikrede, og de krever ikke engang et passord fra brukere som ønsker å koble til. Regnskapsbetalerne for noen av disse forbindelsene kan uttrykkelig ha tatt beslutningen om å gjøre nettverkene deres gratis for alle, men flere av dem vil ha oversett noen grunnleggende forholdsregler for trådløs sikkerhet. Dette er forståelig; i dagene med vanlig kablet internett, var hovedsikkerhetsproblemet å beskytte datamaskinen din fra den store verden, ikke en hacker ved siden av.
Sikkerhetstrusler
Uvitende trådløse brukere kan utsette seg selv for farlige sikkerhetsrisikoer når de kobler seg til et trådløst nettverk – til tross for at de kan se ut til å være sikre. Selv om angripere faktisk ikke kobler til et trådløst nettverk, kan trådløse data overvåkes og informasjon kan fanges opp. I noen tilfeller kan et trådløst nettverk brytes inn på bare noen få minutter ved å utarbeide standardpassord satt av internettleverandører (ISP).
Trådløse internettforbindelser, praktisk gjennom de er, kommer med noen unike sikkerhetsrisikoer. Heldigvis er dette risikoer som kan beskyttes mot med noen ganske enkle tiltak. For å holde brukere av trådløst internett trygge, publiserte Virgin Media – som tilbyr den sikkerhetsbevisste Virgin Media Wireless Manager-programvaren – nylig en praktisk sjekkliste for å hjelpe folk med å beskytte seg selv:
1. Få et bedre passord
Trådløs sikkerhet er avhengig av passord. Ikke stol på passordene Internett-leverandøren din foreslår – disse er ofte trykt på ruteren for å hjelpe deg å huske, men de er også ekstremt enkle å dekode eller "knekke" ved å utarbeide formelen som brukes av Internett-leverandøren for å lage passordet. Som med alle passord betyr lengre og mer komplisert sikrere.
2. Bruk en hviteliste for enheter
De fleste rutere lar deg kontrollere hvem som kan koble til nettverket ditt ved å la deg spesifisere de faktiske datamaskinene eller enhetene (som spillkonsoller) du bruker. Dette kalles noen ganger en "hviteliste". Logg på ruteren og sjekk alternativene dine – se ruterens manual for detaljer.
3. Velg et høyere sikkerhetsnivå
Trådløse rutere lar deg velge mellom en rekke sikkerhetsnivåer, for eksempel WEP (Wired Equivalent Privacy) eller WPA (WiFI Protected Access). Sjekk hvilket sikkerhetssystem det trådløse nettverket ditt bruker, og velg om mulig de nyere WPA-sikkerhetsmetodene i stedet for WEP. WEP, det eldre alternativet, har blitt "sprukket" og gir mindre motstand mot en nabolagshacker.
4. Skjul ruteren
For økt sikkerhet kan du skjule den trådløse ruteren. Når du har konfigurert alle enhetene du vil koble til nettverket ditt, kan du deaktivere funksjonen for navnkringkasting – dette betyr at andre ikke vil kunne se nettverket ditt.
5. Sjekk tilkoblingsloggen
Til slutt, hvis du er bekymret for at nettverket ditt allerede har blitt brutt inn, sjekk tilkoblingsloggene på ruteren. Trådløse rutere lagrer en liste over alle maskinene som for øyeblikket er tilkoblet – og viser i noen tilfeller maskiner som har koblet til tidligere. Hvis du legger merke til datamaskiner på listen som ikke burde være der, må du stramme opp den trådløse sikkerheten med tiltakene ovenfor.
